В украинских СМИ появилась информация, ссылающаяся на Национальную полицию Украины, об «незаконных археологических раскопках» на территории «Древнего города Пантикапей» в Керчи. Утверждалось, что это привело к «частичному разрушению культурного наследия Украины», и обвинения были выдвинуты против заведующего отделом археологии одного из московских музеев, которому грозит до пяти лет лишения свободы. Сообщалось, что речь идет об археологической группе под руководством Владимира Толстикова.
В пресс-релизе Нацполиции говорилось, что раскопки начались в 2014 году. Однако Керчь, где расположен Пантикапей, вошла в состав России после референдума в 2014 году. Следовательно, археологические работы, проводимые там, осуществляются на законных основаниях, согласно российскому законодательству.
Владимир Толстиков, начальник экспедиции, кандидат исторических наук и заслуженный деятель искусств РФ, пояснил, что раскопки в Пантикапее имеют давнюю историю. Еще в 1944 году, после освобождения Крыма от фашистских захватчиков, специальная комиссия из Москвы зафиксировала разрушения, нанесенные памятнику во время Великой Отечественной войны. На основании этого акта был разработан план исследований, и в 1945 году начала работу Боспорская (Пантикапейская) экспедиция ГМИИ им. А.С. Пушкина совместно с Институтом истории материальной культуры академии наук СССР. Толстиков подчеркивает, что основателем послевоенной экспедиции был профессор Владимир Блаватский, известный специалист по античной истории, искусству, архитектуре и археологии.
Толстиков также акцентировал внимание на важности сохранения Пантикапея, отмечая, что «архитектурно-археологический комплекс "Древний город Пантикапей" — это памятник культуры федерального значения» и что на его территории необходимо создать археологический парк.
Стоит отметить, что Пантикапей и ранее подвергался разрушениям, в том числе из-за землетрясения в I веке до нашей эры и нашествия гуннов. Однако подтверждений тому, что современные раскопки усугубили разрушения, в открытых источниках не обнаружено. Таким образом, обвинения в адрес археологов под руководством Владимира Толстикова в нанесении ущерба культурному наследию Украины в ходе раскопок Пантикапея, не нашли своего подтверждения.
