Астрономы впервые обнаружили воду в системе, похожей на раннюю Солнечную. Команда из Университета Джонса Хопкинса зафиксировала кристаллы водяного льда в протопланетном диске вокруг звезды HD 181327, расположенной в 155 световых годах от Земли. Открытие стало возможным благодаря телескопу «Джеймс Уэбб». Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.
Звезда HD 181327 – молодая, её возраст составляет 23 миллиона лет. Она окружена остатками вещества, из которых формируются планеты. Телескоп обнаружил водяной лед во внешних слоях диска в виде «грязных снежков», подобных тем, что находятся в поясе Койпера нашей Солнечной системы.
Ученые считают, что такое распределение воды играет ключевую роль в формировании планет и может указывать на механизм доставки влаги на будущие «Земли». Количество воды уменьшается по направлению к звезде. На границе диска лед составляет около 20 процентов массы, но почти полностью исчезает ближе к центру, вероятно, из-за испарения под воздействием ультрафиолета.
Ранее телескоп Spitzer лишь намекал на наличие воды в этой системе, но только «Джеймс Уэбб» позволил увидеть ее напрямую. Ученые называют это открытие важным шагом к пониманию происхождения воды на Земле.
В 2023 году американские ученые обнаружили водород в лунных образцах, подвергшихся воздействию солнечного ветра. Это исследование показало, что водород может быть связан с запасами воды, важными для будущих лунных миссий.
