Ученые выдвинули новую гипотезу о происхождении воды на Земле, ставя под сомнение распространенное мнение о том, что она была занесена астероидами, сообщает Daily Mail.
Исследователи утверждают, что компоненты, образующие воду в наших океанах и реках, изначально были частью самой Земли. Команда ученых проанализировала редкий астероид, состоящий из материала, сходного с обломками скал, из которых сформировалась Земля.
Используя мощный пучок рентгеновских лучей, они обнаружили, что эти материалы богаты водородом, который, соединяясь с кислородом, образует воду. Том Барретт, соавтор исследования и аспирант Оксфордского университета, отметил, что водород и, следовательно, компоненты воды, были включены в состав Земли как основные строительные блоки.
Это открытие может означать, что наличие воды на поверхности планет не является столь редким явлением, как считалось ранее. Понимание происхождения жидкой воды необходимо для объяснения развития жизни на Земле и возможности ее существования на других планетах.
Вода на Земле образовалась из сочетания водорода и кислорода, поэтому споры часто касались вопроса о том, как эти элементы попали на Землю. Ранее считалось, что горные породы, из которых 4,55 миллиарда лет назад образовалась Земля, содержали недостаточно водорода для объяснения нынешнего количества воды.
Предполагалось, что вода могла быть занесена космическими породами, богатыми водородом или покрытыми льдом, из других уголков Вселенной. Поскольку невозможно непосредственно увидеть, какой была ранняя Земля, ученые изучают метеориты, которые дрейфовали в космосе с момента формирования планеты.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Icarus, был изучен метеорит LAR 12252, найденный в Антарктиде. Этот метеорит относится к редким "энстатитовым хондритам", имеющим состав, сходный с составом ранней Земли. Ранее французские исследователи обнаружили в этой породе водород, скрытый внутри крошечных сферических структур, называемых хондрами.
Для более детального изучения команда доктора Барретта использовала рентгеновскую абсорбционную спектроскопию структуры вблизи краев. Этот метод позволяет определить элементы и их химические соединения, воздействуя мощным рентгеновским лучом на материал и наблюдая за поглощением энергии атомами.
Анализ краев хондр показал, что они чрезвычайно богаты сероводородом. Сходство состава метеорита и ранней Земли указывает на то, что на планете изначально было достаточно водорода для образования жидкой воды.
Доктор Джеймс Брайсон подчеркивает, что работа показывает, что воду не обязательно было доставлять с астероидов, так как материал, из которого образовалась Земля, вероятно, содержал достаточно водорода в форме сероводорода.
Подтверждением точности результатов является расположение химических веществ, богатых водородом, внутри метеорита. В то время как материал вокруг сферических хондр был богат сероводородом, он отсутствовал в частях метеорита с признаками загрязнения.
Это указывает на то, что водород был частью структуры метеорита до его попадания на Землю. Доктор Брайсон уверен, что исследованные метеориты хорошо отражают строительные блоки Земли, так как содержат то же соотношение стабильных изотопов, что и недра Земли.
Это не исключает возможности доставки части воды на Землю астероидами, но показывает, что значительная часть воды на поверхности и большая часть воды в недрах присутствовали на планете с самого начала. Доктор Брайсон надеется, что это исследование вдохновит на дальнейшее изучение механизмов формирования земной воды.
