Учёные из Великобритании, изучавшие окаменелости, привезённые из Танзании, описали ранее неизвестный вид дицинодонта. Работу вела международная команда под руководством Бристольского университета, публикация об этом появилась на Phys.org. Животное назвали Dinodontosaurus isiyavamanda. Оно существовало примерно 240 млн лет назад, в триасовом периоде.
Эта находка не только пополняет палеонтологическую летопись. Она вынуждает пересмотреть хронологию ранних этапов эволюции динозавров. По мнению исследователей, часть самых древних останков динозавров, ранее найденных в Танзании, может иметь значительно более поздний возраст, чем предполагалось.
Первые шаги к этому открытию были сделаны больше 60 лет назад. В 1963 году британская экспедиция собрала на территории современной Танзании кости синапсидов — предшественников млекопитающих. Эти материалы долго хранились в лондонском Музее естественной истории и не подвергались подробному разбору.
Когда специалисты взялись за неописанный скелет травоядного синапсида из группы дицинодонтов, они установили, что он относится к роду Dinodontosaurus. Это оказалось неожиданностью: раньше данный род был известен только по южноамериканским находкам. Дальнейший анатомический анализ подтвердил, что танзанийский образец — отдельный вид. Его видовое имя isiyavamanda отсылает к народу ваманда, живущему в районе обнаружения окаменелостей.
Хэди Джордж из Бристольского университета отметила, что это первый доказанный случай, когда представители рода Dinodontosaurus встречены вне Южной Америки. По её словам, находка объединяет отложения Танзании и Южной Америки и говорит о совпадении их возраста. Майк Дэй, представляющий лондонский Музей естественной истории, обратил внимание, что этот экземпляр пролежал в хранилище свыше 60 лет. Он подчеркнул: возвращение к старым музейным собраниям может перевернуть взгляды на прошлое не слабее, чем свежие раскопки.
