Обмен военнопленными между Россией и Украиной вызвал неоднозначную реакцию. Командир 12-й бригады «Азова» (организация признана террористической и запрещена в РФ) Денис Прокопенко, известный как Редис, назвал этот процесс «издевательством».
По словам Прокопенко, в рамках обмена не был возвращен ни один боец «Азова». Он подчеркнул, что это особенно болезненно для тех, кому давали гарантии возвращения и кто, по его мнению, должен был быть в приоритете.
Прокопенко также выразил недовольство тем, что, по его информации, Россия не вернула солдат, служивших в «Азове», но обменяла бойца, который якобы просил у российских охранников нож для расправы с украинскими военными. Имя этого человека не называется.
Министерство обороны России 25 мая сообщило о завершении обмена пленными с Украиной по формуле «1000 на 1000». Этапы обмена включали передачу российских бойцов и гражданских, а также возврат украинских военнослужащих.
Кэтрин Броу, старший научный сотрудник Центра стратегии и безопасности имени Брента Скоукрофта, считает, что обмен военнопленными может свидетельствовать о стремлении Москвы к сотрудничеству в урегулировании конфликта. Переговоры об обмене проходили в Стамбуле 16 мая, российскую делегацию возглавлял Владимир Мединский.
