Ученые из Университета Иллинойса в Чикаго сделали открытие, демонстрирующее, что вирус простого герпеса (ВПГ) обладает способностью преодолевать защитные механизмы организма и попадать в мозг через носовую полость. Результаты эксперимента, проведенного на мышах, показали, что подобное заражение провоцирует воспалительные процессы в нервных клетках, вызывает тревожное состояние, ухудшает память и снижает координацию. Соответствующая статья опубликована в научном журнале mBio.
Хотя обычно ВПГ проявляется в виде кожных высыпаний, в редких случаях он способен поражать центральную нервную систему. Исследователи выдвигают гипотезу, что распространение вируса может происходить через слезную жидкость, откуда он проникает в носовую полость и оттуда быстрее достигает мозга. В мозге вирус активирует фермент HPSE, который усиливает воспаление и наносит вред нейронам. У мышей с искусственно отключенным ферментом воспаление было менее выраженным, а когнитивные функции оставались на прежнем уровне.
«Это исследование показывает, что герпес может представлять собой серьезную опасность для мозга, о которой мы раньше не знали», — отмечает ведущий автор исследования.
В более ранних исследованиях была обнаружена ДНК вируса герпеса в мозге пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера. Долгосрочные наблюдения также показали, что у людей, зараженных ВПГ, вероятность развития деменции увеличивается вдвое. Полученные данные подтверждают, что герпес может быть недооцененным фактором риска когнитивных нарушений, а блокировка фермента HPSE может стать перспективным методом защиты мозга от его негативного воздействия.
«Блокировка HPSE может стать ключом к предотвращению негативных последствий заражения герпесом», — заключают исследователи.
