Известие о кончине Зураба Церетели, народного художника СССР и президента Российской Академии Художеств, стало потрясением для его ближайших соратников и коллег. Они пытаются осмыслить и принять эту потерю.
Скульптор Александр Рукавишников, действительный член РАХ, поделился своими воспоминаниями о Зурабе Константиновиче, представив его с разных сторон. По словам Рукавишникова, Церетели оказал огромное влияние на Академию, преобразив ее. «Когда он появился, РАХ стала хорошеть», - отметил скульптор, приведя в пример изменения, произошедшие даже в таких, казалось бы, незначительных деталях, как оформление туалетов, которые, по мнению англичан, отражают культуру страны.
Рукавишников подчеркнул, что Церетели всегда стремился помочь своим коллегам, даже в самых сложных ситуациях. Он рассказал случай, когда обратился к Церетели с просьбой, касающейся его мастерской. Церетели, несмотря на первоначальный скепсис, нашел способ решить проблему, позвонив нужному человеку. В целом, по словам Рукавишникова, Церетели смог изменить самоощущение художников, устраивая грандиозные поездки, праздники и балы, которые прежде были немыслимы. Эти мероприятия давали каждому живописцу чувство сопричастности к общему делу искусства и осознание своей значимости.
Александр Рукавишников вспомнил, как Зураб Константинович рассказывал о своих встречах с Марком Шагалом, который поддерживал его творческие начинания. Сейчас, по словам Рукавишникова, становится ясно, что Церетели был мастером уровня Шагала или Пикассо, которыми он восхищался.
Самым важным качеством Зураба Церетели было его постоянное вовлечение в творческий процесс. Он снисходительно относился к формальным заседаниям и собраниям, которые, как президенту РАХ, ему приходилось посещать. Все остальное время он посвящал рисованию. В его домах, как в городе, так и за городом, а также в Академии, всегда стояли мольберты с холстами, подготовленными для работы. Краски были разложены на палитрах, готовые к использованию. Кроме того, Церетели находил время для занятий спортом, поднимая штангу между работой над разными произведениями.
