На обратной стороне Луны обнаружена необычайно низкая концентрация воды в лунных породах. Это открытие может служить подтверждением теории о формировании Луны в результате столкновения Земли с крупным космическим объектом.
Ученые из Китайской академии наук изучили образцы грунта, доставленные миссией «Чанъэ-6» из района кратера Южный полюс — Эйткен. Анализ показал, что содержание воды в породах составляет всего 1–1,5 микрограмма на грамм, что значительно меньше, чем на видимой стороне Луны.
Полученные результаты согласуются с гипотезой о том, что Луна образовалась более 4,5 миллиарда лет назад после столкновения Земли с объектом размером с Марс, известным как Тейя. В результате этого столкновения в космос было выброшено большое количество вещества, которое со временем сформировало Луну.
Распределение воды на Луне указывает на асимметрию в составе её мантии. Ближняя сторона имеет более тонкую кору и богата базальтовыми равнинами, возникшими в результате древней вулканической активности, в то время как обратная сторона густо покрыта кратерами и бедна влагой.
Предполагается, что удар, приведший к образованию Луны, мог переместить большую часть «влажного» материала на сторону, обращенную к Земле. Для подтверждения этой гипотезы необходимы дополнительные исследования образцов с других участков обратной стороны Луны.
Исследователи отмечают, что вода играла важную роль в кристаллизации древнего лунного океана магмы и в последующей геологической активности Луны. Новые данные позволят уточнить детали теории происхождения спутника Земли.
