Искусствовед из Университета Эксетера пролила свет на давнюю кражу этюда работы фламандского мастера Антониса ван Дейка из старинной усадьбы в Великобритании. Об этом сообщило BBC News.
Речь идет о портрете Вольфганга Вильгельма Пфальц-Нойбургского, который исчез из Боутон-хауса, резиденции герцога Буклю и Куинсберри, расположенной в Ноттингемшире, еще в 1951 году. Этот портрет являлся частью серии масляных этюдов ван Дейка, которые бережно хранились в поместье с 1682 года. Удивительно, но пропажа была обнаружена только через шесть лет, в 1957 году, когда герцогиня Буклю и Куинсберри, Мэри Монтегю Дуглас Скотт, случайно увидела портрет в экспозиции одной из галерей Гарвардского университета.
Тщательное расследование, проведенное доктором Мередит Хейл, преподавателем истории искусств в университете, позволило разгадать эту загадочную историю и выяснить, каким образом эскиз оказался в Соединенных Штатах.
По словам Хейл, виновником кражи оказался Леонард Джеральд Гвинн Рэмси, редактор журнала «Знаток» и член Общества антикваров. Рэмси посетил Боутон-хаус в июле 1951 года вместе с фотографом для подготовки материала к публикации. Там он обнаружил 37 деревянных панелей из незаконченной серии ван Дейка, которые были перевезены в Боутон на хранение во время войны.
Из переписки между Рэмси и искусствоведом Людвигом Гольдшайдером стало известно о коварном плане редактора – продать два этюда, чтобы выручить средства на новые шторы. Эта фраза выглядит почти анекдотично, учитывая ценность украденного произведения.
В итоге Гольдшайдер предоставил Рэмси документ, удостоверяющий подлинность картины, и в апреле 1954 года аферист анонимно выставил ее на аукционе Christie's, где она была продана за 189 фунтов стерлингов. После этого этюд несколько раз переходил из рук в руки, пока не оказался в художественном музее Фогга Гарвардского университета. Он был передан музею в дар профессором Лилиан Малков. Герцогиня Буклю заподозрила неладное, однако улик не было, и картину вернули Малков. После ее смерти в 1981 году произведение искусства перешло Художественному музею Университета Торонто, где и оставалось до начала расследования Хейл.
В настоящее время похищенный портрет возвращен законным владельцам.
Ранее сообщалось, что американские искусствоведы заявили об обнаружении в штате Миннесота портрета, который, возможно, является ранее неизвестным шедевром Винсента Ван Гога.
