Исследование, опубликованное в Earth and Planetary Science Letters, опровергает устоявшееся мнение о пищевых предпочтениях мегалодона. Ранее считалось, что эта крупнейшая хищная рыба питалась исключительно морскими млекопитающими.
Международная группа ученых провела изотопный анализ цинка в окаменелых зубах мегалодона и других видов. Анализ показал, что мегалодон занимал верхнюю ступень пищевой цепочки, но его рацион был более разнообразным, включая крупную рыбу.
Изотопный состав зубов указывает на адаптивность мегалодона к различным источникам пищи. Хищник мог переключаться на добычу с более низких уровней в зависимости от доступности ресурсов.
Вариации в рационе зависели от региона обитания. Различные геологические отложения содержат зубы с разным изотопным составом, указывающим на питание как морскими млекопитающими, так и костистыми рыбами. Таким образом, мегалодон был универсальным хищником, способным адаптироваться к различным экосистемам.
В марте 2025 года ученые также изменили представление о внешности мегалодона. Теперь считается, что он был более вытянутым и обтекаемым, похожим на кита или лимонную акулу, а не массивной копией белой акулы.
