Четыре года назад разгорелся скандал, который изначально касался лишь спортивных санкций в отношении нечестных спортсменов. Однако дело приняло неожиданный оборот, дойдя до уголовного преследования по статье 184 часть 3 УК РФ («Предварительный сговор таких лиц в целях противоправного влияния на результат официального спортивного соревнования или зрелищного коммерческого конкурса»).
Эпицентром событий стал мужской юношеский чемпионат Европы по гандболу, проходивший в Хорватии в августе 2021 года. Сборная России выступила крайне неудачно, заняв 15-е место из 16. Вскоре в комиссию по этике Федерации гандбола поступила информация о том, что еще до начала чемпионата несколько игроков вступили в сговор с букмекерами, принимавшими ставки на матчи сборной. Схема была проста: организатор ставок переводил деньги на банковскую карту одного из гандболистов, который затем распределял средства между остальными участниками сговора. В «коалиции» состояла лишь часть команды, но этого оказалось достаточно для достижения «нужного» результата. Именно таким образом россияне проиграли матч датчанам со счетом 26:38.
В нечестной игре оказались замешаны гандболисты клубов «ЦСКА-2», «СКИФ» и «Чеховские медведи». По результатам расследования Комиссия по этике ФГР дисквалифицировала Георгия Кириленко, Максима Найдунова, Даниила Дмитриева и Александра Морозова на 5 лет. Никита Гоголев и Максим Ермолин получили двухлетнюю дисквалификацию, а Дмитрий Кандыбин и Дмитрий Фролов – до 30 июня 2022 года. Однако на этом история не закончилась, и против спортсменов было возбуждено уголовное дело.
На скамье подсудимых оказались молодые люди, родившиеся в 2000-2003 годах. Некоторые из них являются самозанятыми, а один даже работает курьером. В ходе процесса подсудимые предоставили положительные характеристики и рассказали о своем участии в волонтерских акциях. У некоторых из них семьи обременены кредитами, а у других тяжело болеют родители. На вопросы суда молодые люди в основном отвечали утвердительно. Александр Морозов признал: «Это глупый, осознанный шаг». Один из адвокатов просил суд не наказывать подсудимых строго, подчеркивая их спортивные таланты и возможность дальнейшего развития в сборной Российской Федерации. Прокурор также проявил сдержанность, предложив ограничиться штрафом в размере от 350 до 400 тысяч рублей, учитывая, что максимальное наказание по данной статье предусматривает до 5 лет лишения свободы. В итоге Савеловский суд согласился с предложением обвинения и назначил спортсменам штрафы в размере от 300 до 350 тысяч рублей.
